Uma casa de espetáculos à altura

Inaugurado em setembro de 1911, o Theatro Municipal de São Paulo colocou a cidade no roteiro internacional dos grandes espetáculos, com apresentações de Maria Callas, Mikhail Baryshnikov, Ella Fitzgerald, Anna Pavlova, Isadora Duncan e outras estrelas mundiais da ópera e do balé. O projeto arquitetônico foi assinado pelo escritório Ramos de Azevedo, em colaboração com os italianos Cláudio Rossi e Domiziano Rossi, tendo sido abertamente inspirado na Ópera de Paris. A arquitetura externa ganhou traços renascentistas barrocos do século 17 e seu interior, colunas neoclássicas, vitrais, mosaicos e muitas obras de arte, entre bustos, medalhões e bronzes.

Suas obras tiveram início em 1903, um momento em que as principais cidades do país, como Rio de Janeiro e São Paulo, à medida que eram remodeladas segundo os padrões europeus e a lógica haussmaniana, foram perdendo o ar provinciano do Brasil colonial. Enquanto duraram os trabalhos, Ramos de Azevedo despachou diariamente em um gabinete montado no canteiro de obras, para acompanhar tudo de perto.

O Liceu de Artes e Ofícios de São Paulo foi fundamental para a realização da obra ambiciosa. Contribuiu sobremaneira na produção do mobiliário, com ênfase nas poltronas da sala de espetáculo e tapeçaria, no trabalho de serralheria das grades, portas, portões e refletores. Além disso, produziu corrimãos e lustres de bronze do hall de entrada, bem como a caixilharia das fachadas.

Segundo registros de Ana Maria Belluzzo (1988), sob a batuta do mestre geral Paulo Gianini foram concebidas as carpintarias das portas e janelas do Municipal. Para o trabalho em metal, obteve-se colaboração internacional com a participação do alemão Gebruder Armburster (ferro artístico), Spinn e Sohn (bronze artístico e aparelhos de iluminação), do escritório francês Thiébaut Frères e do italiano Giovanni Piassa (estatuária). A oficina de tapeçaria do Liceu ocupou-se do estofamento do mobiliário.

Atuaram na serralheria, ainda segundo Belluzzo (1988): • Giacomo Cadrobbi: mestre da oficina de serralheira admitido pelo Liceu em 1909. O italiano recebeu em 1923, pelo Liceu, prêmio pela participação na Exposição Internacional do Centenário. Tem-se registro até 1927 de sua atuação na escola. • Nicola Ardito: também italiano, trabalhou na serralheira do Liceu como operário e tornou-se contramestre de Cadrobbi,substituindo-o mais tarde. Participou das obras do Theatro Municipal, dos Correios, do edifício da Light e produziu diversos portões para residências particulares.

O espetáculo inaugural foi a ópera Hamlet, de Willian Shakespeare. O público, formado pela elite paulistana, ficou deslumbrado com a decoração refinada e com a iluminação espetacular para a época – o prédio foi o primeiro a ser totalmente abastecido por energia elétrica, o que atraiu uma multidão para o local apenas para admirar as luzes acesas.

O saguão do Theatro foi palco para a Semana de Arte Moderna, em 1922, evento que teve como principal característica a valorização das produções artísticas e culturais nacionais. Os intelectuais que fomentaram a Semana de Arte Moderna, como Tarsila do Amaral, Anita Malfatti, Mário de Andrade, Oswald de Andrade, Heitor Villa-Lobos, deram início ao movimento modernista brasileiro.

Em mais de 110 anos de funcionamento, o Theatro Municipal de São Paulo passou por três grandes reformas. A última, em 2008, fechou o local por três anos. A casa de espetáculos foi reaberta em 2011 com palco remodelado, poltronas renovadas, restaurante e o Bar dos Arcos, no subsolo. Em 2012, foram criadas as instalações da Praça das Artes para abrigar os corpos artísticos e as escolas municipais de música e dança.